A raíz del congreso de Algeciras y por decisión de las grandes potencias de la época, España, que había perdido Cuba y Filipinas tan solo diez años antes, se vio involucrada en el norte de Marruecos, las regiones de Yebala y el Rif, en las que se llevó a cabo una intensa acción de control y “pacificación” que, a la postre, apenas aportó rendimiento económico alguno y provocó una grave inestabilidad en la península. Dos personajes locales destacan en esta historia Muley Ahmed el Raisuni y Abd el Krim, que pueden servir de hilo conductor de la ponencia.