A finales del siglo XVI la estética clasicista comienza a no ser suficiente para un arte que se concibe cada vez más como un potente medio de expresión y comunicación. Las distintas manifestaciones artísticas van incorporando formas más dinámicas, ornamentadas y efectistas. Los creadores recurren al uso de la ilusión buscando lo asombroso, lo sorprendente, lo impactante. Nace así el Barroco cuyo ideal es la obra de arte total,
“il bel composto” , un conjunto, una síntesis bella. Se valora lo visual y efímero y se concibe la vida como una función teatral. Esta cultura propicia el auge de las artes escénicas, de los grandes espectáculos, teatro, danza o pantomima, tanto populares como elitistas, tanto profanos como religiosos. El Barroco surge como estilo artístico en Italia y se propaga, aunque de formas muy distintas, en la Europa occidental y más allá. Esta corriente perdura durante siglo y medio, desde los últimos años del siglo XVI hasta mediados del XVIII. La gran transformación afecta a las artes plásticas, la música, el teatro, la literatura y a la sociedad, pero en paralelo se producen cambios importantes en el panorama político, social y religioso, generalmente relacionados con la hegemonía del poder. 1